Ubicada al noreste de la Isla Santa Cruz. Su superficie es de 584 km², esta deshabitada y no apta para cultivos. Conocida también como isla San Salvador, en honor a la primera isla descubierta por Colón en el Mar Caribe. Es un lugar fascinante para visitar debido a que tuvo una gran actividad volcánica en el pasado. Posee evocaciones poderosas de uso humano en el pasado, incluyendo las devastaciones extraordinarias de cabras introducidas y los restos de algunos intentos de minas de sal.

La Isla Santiago es uno de los lugares más populares de las Islas Galápagos, cuenta con varios atractivos turísticos. Situado en una zona céntrica es la cuarta isla más grande del Archipiélago.

La Isla Santiago tiene algunos de los sitios naturales impresionantes como: la gruta de focas afelpadas, una laguna de flamingos, y el geológicamente reciente flujo de lava en Bahía Sullivan.

Se accede por la Bahía James, cuya plata está rodeada de grandes barrocos de espuma de lava susceptible al golpe de las olas; a pocos kilómetros de la bahía se encuentran los dos cráteres volcánicos en forma de cono invertido, en cuyos vértices se hallan grandes depósitos de cristales salinos de gran pureza.

En 1963, cuando la sal constituía todavía Monopolio del Estado, se llevaban a cabo trabajos para la extracción de la sal y su venta en el continente, mas el Decreto de la Desmonopolización y la libertad para la industrialización terminó con los esfuerzos para establecer una industria más en Galápagos. En 1975 sólo quedaba el esqueleto de un galpón de madera y un tanque de agua enclavado en el barranco.

Cerca de la Bahía James se pude visitar una colonial de focas peleteras. También se encuentra “La Cueva de los Piratas”.

La Isla tiene una gran variedad de aves de mar, iguanas marinas, lobos marinos, focas peleteras, tortugas terrestres y marinas, flamencos, delfines y tiburones. Una numerosa población de chivos y cerdos salvajes que fueron introducidos han causado gran daño a la flora y fauna endémicas.

La característica principal de Isla Santiago es su formación volcánica. Además posee excelentes sitios de buceo donde es posible observar anguilas, rayas, tiburones y pulpos. Otras actividades que se puede realizar en la isla son: caminatas, observación de aves y natación.

Conocido también como la Isla James es un lugar muy interesante para visitar, especialmente para los amantes de la vulcanología y geología.

La isla Santiago, posee algunos sitios de interés como:

Bahía Sullivan

La Bahía Sullivan es una bella isla, y es un ejemplo moderno de la Geografía desde principio de los tiempos.

• Ubicación

Está ubicada al este de la isla Isabela. A 8 millas del sur de la línea ecuatorial al centro del archipiélago.

• Extensión

La Isla cuenta con una extensión de 585 kilómetros cuadrados.

• Clima

Predomina el piso subtropical con climas secos con una temperatura promedio de 18 y 22 grados centígrados.

• Fauna

En el trayecto se observa pinzones, palomas, cucuves y otras aves. Es común ver pelícanos y fragatas sobrevolando el lugar, y algunas veces los pelícanos

Anidan en época de reproducción al extremo derecho de la playa.

Invertebrados marinos: Lobos de doble pelo, iguanas marinas, cangrejos, lobos marinos, gavilanes, garzas y aves migratorias.

• Flora

En el interior de la Isla hay un sendero, en el cual se disfruta de otro tipo de bosque en donde predomina el Palo Santo. Además se puede observar flora xerofítica.

Varias plantas sobresalen de las formaciones, como el cactus Brachycereus.

Atractivos

• Caleta Bucanero

Zona de monumentos naturales de rocas, causados por la erosión del mar. Es un sitio de leyendas e historias reales. Excelentes paisajes, con acantilados y naturaleza vegetal creciendo directamente sobre roca limpia.

Bahía James